Dragões perderam em casa e venceram na luz
O FC Porto recebe na quarta-feira o Benfica para a primeira mão das meias-finais da Taça de Portugal em futebol, numa eliminatória que evoca a reviravolta histórica dos dragões de André Villas-Boas em 2011.
Tal como na época 2010/11, FC Porto e Benfica defrontam-se em duas mãos para discutir a presença na final do Jamor e, tal como há quatro anos, o estádio do Dragão será o palco do primeiro jogo da eliminatória, mas ambas as equipas reeditam o embate em condições muito diferentes.
Em 2010/11, o FC Porto, orientado por André Villas-Boas, recebia o Benfica em primeiro no campeonato e com uma vantagem de 11 pontos sobre os encarnados de Jorge Jesus - eram segundos, mas com um jogo a menos. A contribuir para essa margem estava uma moralizadora vitória por goleada (5-0) ao Benfica no estádio do Dragão.
Ainda assim, a 2 de fevereiro, a equipa do FC Porto - na qual alinhavam estrelas como Hulk, Falcão, João Moutinho ou Raul Meireles - acabaria por perder a partida da primeira mão por 2-0, mercê dos golos de Fábio Coentrão (6 minutos) e Javi Garcia (26').
A "vingança" seria servida bem fria, mais de dois meses depois, com uma reviravolta histórica na segunda mão no estádio da Luz, quando o FC Porto conseguiu pela primeira vez na sua história dar a volta a uma eliminatória da Taça contra o Benfica depois de perder o primeiro jogo.
Os dragões asseguraram a presença na final da competição ao derrotarem os encarnados por 3-1, com golos de João Moutinho, Hulk e Falcão. Cardozo reduziu na marcação de uma grande penalidade.
Considerada uma das mais fortes equipas do FC Porto dos últimos anos, os azuis e brancos de Villas-Boas acabariam por conquistar nessa época quase tudo o que tinham a ganhar: Liga, Supertaça (vitória por 2-0 ao Benfica), Taça de Portugal e Liga Europa.
Na quarta-feira, reedita-se a meia-final de 2010/2011, mas agora é o Benfica, ainda com Jorge Jesus, quem lidera o campeonato com 12 pontos de vantagem sobre o FC Porto (que segue em terceiro).
No confronto direto entre as duas equipas esta época, os encarnados contabilizam uma vitória, por 2-0, na Luz. O FC Porto surge orientado por um treinador interino, Luís Castro (que substituiu Paulo Fonseca no início deste mês), e tem em Quaresma a sua figura em destaque, crucial nas últimas vitórias dos dragões, especialmente na eliminação do Nápoles nos oitavos de final da Liga Europa.
Já o Benfica chega ao Dragão numa série de 26 jogos sem perder para todas as competições. A última derrota foi em Atenas, a 5 de novembro, com o Olympiacos por 1-0 (para a Liga dos Campeões), sendo também a última vez em que não marcou golos ao adversário.
Nos 14 confrontos entre FC Porto e Benfica para a Taça de Portugal disputados em casa dos azuis e brancos, os dragões venceram sete e empataram três, enquanto os encarnados venceram quatro.
Na outra meia-final da Taça de Portugal deste ano, o Sporting de Braga recebe na primeira mão o Rio Ave, reeditando um duelo deste ano para a Taça da Liga.
Em fevereiro, os homens de Vila do Conde afastaram o Braga (detentor do troféu) da final da Taça da Liga, ao baterem em casa os bracarenses por 2-1.
Ainda mais fresco na memória está o embate da passada sexta-feira, para a 24.ª jornada da Liga: empate a uma bola, ânimos exaltados, troca de palavras entre técnicos e um adensar da rivalidade que promete se estender para os jogos da Taça de Portugal.
Na Liga, o Sporting de Braga (orientado por Jorge Paixão) segue em sexto, com 32 pontos, apenas mais quatro do que o Rio Ave (treinado por Nuno Espírito Santo), que surge em 11.º na tabela classificativa.
Os bracarenses estão apenas a três pontos dos lugares europeus, mas uma presença do Rio Ave na Liga Europa da próxima época depende quase em absoluto de estar na final do Jamor.
O FC Porto-Benfica da primeira mão das meias-finais da Taça de Portugal joga-se às 21 horas de quarta-feira, no estádio do Dragão, enquanto o Sporting Braga-Rio Ave disputa-se duas horas antes, às 19 horas, no estádio Axa, em Braga.
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